Заборонений центральною владою Іспанії недільний референдум про незалежність Каталонії почався із сутичок: поліція намагається перешкодити голосуванню.
Іспанський уряд пообіцяв завадити опитуванню, яке конституційний суд країни визнав незаконним.
Співробітники поліції блокують виборчі дільниці, а також вилучають бюлетені та коробки для голосування.
Представник уряду Каталонії Жорді Турулл заявив, що виборці можуть роздруковувати електронні версії бюлетенів і приходити з ними на дільниці.
Чиновники Каталонського уряду пророкують велику явку.
Як повідомляють іспанські телеканали, поліція оточила виборчу дільницю, на якому повинен проголосувати чільник уряду Каталонії Карлес Пучдемон.
У неділю вранці жителі Каталонії за кілька годин до офіційного початку голосування почали шикуватися у черги на виборчих дільницях, які обладнали в школах. Подекуди біля входів стоять трактори, аби заблокувати поліцію.
Виборчі дільниці відчинилися о 9 ранку за місцевим часом (10.00 за Києвом), але організатори закликали людей прийти раніше, аби "захистити" місця для голосування. Голосування триватиме до 20.00 за місцевим часом.
Влада Каталонії у соцмережах закликала жителів провінції не ігнорувати голосування і мирно опиратися діям поліції.
Неділя стане "важливим днем для демократії", сказав у інтерв'ю каталонському телеканалу TV3 віце-президент уряду Каталонії Оріол Джункерас.
"Ми подолали безліч перешкод, нас ніщо не зупинить, - додав він. - Якщо ми самі не захистимо свої права, то хто їх захистить?"
У бюлетенях для голосування лише одне питання: "Ви хочете, щоб Каталонія стала незалежною державою у формі республіки?", і два варіанти відповіді: "так" чи "ні".
Напередодні референдуму в Барселоні пройшла велика демонстрація противників голосування.
Демонстранти розмахували іспанськими державними прапорами і транспарантами "Каталонія - це Іспанія", і вийшли на центральну площу Барселони, де розташовані будівлі регіонального уряду і міської мерії.
Один із учасників демонстрації спалив каталонський прапор, інші спробували зірвати транспарант із написом "Більше демократії!", що висів на мерії.
Референдум, який уряд Іспанії оголосив незаконним, розділив каталонців і може призвести до конституційної кризи в Іспанії.
У суботу поліція Іспанії заблокувала будівлі 1300 з 2315 шкіл у Каталонії, в яких планувалося відкрити виборчі дільниці.
Раніше поліція зайняла будівлю телекомунікаційного центру уряду Каталонії.
Мадрид направив у регіон тисячі поліцейських для забезпечення порядку і недопущення проведення референдуму. Додаткові сили поліції перебувають на двох кораблях у порту Барселони.
Іспанська влада напередодні референдуму конфіскувала бюлетені, накладала штрафи на великих каталонських чиновників і затримала десятки каталонських політиків.
Джерела Reuters в іспанському уряді повідомляють, що поліція буде вирішувати самостійно, як виконати наказ щодо недопущення референдуму. Очільник поліції Каталонії закликав офіцерів не допустити застосування сили.
Багато з тих, хто вже перебуває у каталонських школах - це батьки та їхні діти, які відмовилися залишити будівлю після закінчення уроків у п'ятницю. Люди приносили спальні мішки або ночували на матах у спортзалі.
Каталонія - високорозвинена автономна область із населенням у 7,5 мільйонів на північному сході Іспанії, яка має свою мову, культуру і широкі права, але не є незалежною республікою за іспанською конституцією.
Під час місцевих виборів у 2015 році до влади в Каталонії прийшов альянс партій, які виступають за незалежність. Водночас майже 40% виборців підтримали партії, які висловилися проти.
