Найдавніший торговий корабель, майстерня мумій та гібрид древніх людей. Перелік найвагоміших археологічних знахідок, які були виявлені у році, що минає.
Авторитетний американський журнал «Archaeology» підготував список із 10 найцікавіших та найцінніших для науки археологічних знахідок 2018 року.
Перші пекарі
Близько 14 400 років тому в Чорній пустелі, на північному сході Йорданії, хтось намагався створити рецепт приготування ідеальної піти (прісний хліб, - ред.). Цей визначний момент в кулінарній історії був зафіксований дослідниками, які взяли зразки вмісту двох кам'яних пічок на місці Шубайка 1.
Команда, яку очолювала археоботаністка Копенгагенського університету Амайя Арранц-Отаегі, виявила, що люди, які жили в цьому невеликому таборі займались мисливством та збиранням і виготовляли прісні продукти, схожі на хліб, принаймні, ще за 4 000 років до початку розквіту сільського господарства. Обгорілі рештки з духовки дозволяють припустити, що ці люди, які були відомі як представники культури натуфіанців, збирали некультивовані злаки і коренеплоди, щоб приготувати борошно для хліба, який в той час, ймовірно, був не основним продуктом харчування, а рідкісним частуванням.
"Ми були дуже здивовані, виявивши хліб, створений до виникнення сільського господарства. Археологи схильні ігнорувати залишки їжі, дослідженням та розпізнаванням яких вони не займаються, і я впевнена, що будь-де можна знайти ще більш древні зразки", - каже Арранц-Отаегі.
Тим часом команда Стенфордського університету проаналізувала залишки трьох натуфіанських кам'яних ступок, знайдених в ізраїльській печері Ракефет, яка знаходиться приблизно в 150 милях на захід від Шубайки 1. Вони виявили докази того, що натуфіанці варили пиво з дикої пшениці і ячменю ще 13 000 років тому, задовго до того, як ці зерна були одомашнені. Ці два відкриття дозволяють припустити, що наші доісторичні предки були пекарями і пивоварами ще за тисячі років до того, як вони збирались стати фермерами на повний робочий день.
Найстаріший нарис
Найстаріший в світі малюнок був виявлений на невеликому кам'яному уламку, знайденому в південноафриканській печері Бломбос. Крихітний фрагмент, на якому видно зразок штрихованих ліній, має розміри менше п’яти сантиметрів в довжину і ширину. Дослідницька група спочатку використовувала мікроскопічний і хімічний аналіз, щоб визначити, що мітки складаються з вохристого пігменту, що лежить на поверхні уламку. Потім вони спробували повторити малюнок, використовуючи шматочки вохри. Це вимагає твердої руки і контрольованих рухів, пояснює Крістофер Хеншілвуд з Університету Бергена. Таким чином його команда прийшла до висновку, що людина свідомо застосовувала графічний інструмент близько 73 000 років тому.
"Дизайн, вірогідно, навіть мав якесь значення для творця. Ймовірно, це було частиною загальної символічної системи, яку розуміли інші люди в межах своєї групи", - каже Хеншілвуд.
Дивакуватий артефакт
Швейцарські археологи були ошелешені, коли вперше побачили бронзову руку, обтягнуту браслетом із золотої фольги. Стиль бронзового кинджалу, знайденого разом з рукою та радіовуглецевий аналіз рослинного клею, використаного для прикріплення золотої фольги, вказують на те, що незвичайний артефакт був створений в середині другого тисячоліття до нашої ери.
Цікаво те, що вчені не зустрічали нічого подібного з того періоду.
На місці, де була знайдена рука - вражаюче плато в тіні Альп і гір Юра - археологи виявили скелет людини. При ньому виявили палець, який був відсутній на бронзовій руці, а також бронзову шпильку та трохи золотих уламків. Мета створення такої декоративної руки залишається загадкою.
"Можливо, це був знак соціального статусу цієї людини, - каже Андреа Шаєр з археологічної служби кантону Берн, - і коли він помер, його поховали разом з артефактом".
Вона розповіла, що ця рука також могла послуговувати символічною заміною втраченої кінцівки, хоча виріб не виглядає досить практичним, щоб стати повноцінним протезом.
Чума часів бронзової епохи
Бактерія, що викликає бубонну чуму, Yersinia pestis, спричинила деякі з найбільш руйнівних пандемій в історії, в тому числі "Чорну смерть", яка вбила більше половини населення Європи в ХIV столітті. Першим зареєстрованим спалахом була епідемія в VІ столітті нашої ери, але дослідники тепер знайшли докази того, що вірулентна форма бактерії гуляла по світу ще в 1800 році до нашої ери.
Команда науковців провела секвенцію геномів, виявлених у двох скелетах бронзового віку, похованих разом у південно-західній частині Росії. Вони визначили, що у пари, яка була заражена штамом, розвивалися мутації, які дозволяли блохам стати його переносником. Дослідники не впевнені, як раніше розповсюджувалися відомі штами бактерій, але вони впевнені, що блохи ефективно розповсюджують чуму, дозволяючи їй досягти пандемічного рівня.
"Ми знаємо про багато історичних спалахів захворювань, причини яких ще не визначені, - говорить Марія Спіру з Інституту природничих наук ім. Макса Планка. - Тепер, коли ми знаємо, що вірус був здатний викликати епідемії людей протягом останніх 4 000 років, ми повинні почати збір більшої кількості матеріалів, щоб визначити, чи могли вони бути причетними".
Команда сподівається знайти докази ранніх спалахів чуми, які залишились незафіксованими.
Древні американці
Одним з найбільш інтригуючих питань в американській археології є загадка стосовно того, ким були найдревніші люди на американському континенті. Впродовж 80-х років вчені вважали, що вони були представниками культури Кловіс, чиї предки приїхали в Північну Америку з Сибіру близько 13 000 років тому. Однак в останні десятиліття археологи дійшли висновку, що люди досягли Північної Америки набагато раніше. Нове відкриття в центральному Техасі, дає вагомі докази не тільки значно давнішого заселення Америки, але й існування раніше невідомих традиційних знарядь, які старші і різноманітніші, ніж припускали вчені.
У районі Гоулта археологи виявили кам'яні знаряддя, в тому числі, метальні снаряди і леза, найстаріші з яких датуються від 20 000 до 16 000 років тому. Це, на тисячі років раніше, ніж будь-який з наконечників списів з рифленого каменю, знайдених у Кловісів.
"Ми знайшли якісно зроблені інструменти, - говорить Том Вільямс з Техаського державного університету. - Це були явно люди, пристосовані до виживання в своєму середовищі".
Епічна знахідка
Цеглина з надписом, яку було вперше віднайдено серед купки вибитих будівельних матеріалів, в селищі, за межами святині Зевса в Олімпії, не здавалась чимось особливим. Тепер, до великого здивування вчених, виявилось, що вона містить витяг з "Одіссеї", епічного поетичного твору, що розповідає про 10-річну подорож грецького героя Одіссеї після Троянської війни.
Вважається, що вірш, який пов'язує події 12-го століття до нашої ери, було написано в 8-му столітті до нашої ери. Проаналізувавши стиль його написання, дослідники датують недавно виявлений фрагмент не пізніше ІІІ століття нашої ери. Вони вважають, що це, ймовірно, найстаріший уривок Одіссеї, коли-небудь знайдений в Греції.
Повернення в Помпею
Незважаючи на майже 250 років безперервних досліджень навіть третина Помпеї не була розкопана. У 2018 року все змінилося.
Виверження вулкана Везувій в 79 р н.е. призвело до того, що місто було поховане під вулканічною лавою, законсервувавши разом з містом і усі буденні подій того дня. Але на невикопаних ділянках весь цей бруд, попіл і затверділі шматки лави руйнувалися і сповзали до раніше розкопаних ділянок. Це загрожує безпеці як відвідувачів, так і старовинних будинків.
"Були необхідні рішучі дії", - каже Массімо Осанна, генеральний директор Археологічного парку Помпеї.
Під час перших великомасштабних розкопок в області Regio V, однієї з дев'яти областей, на які археологи ділять місто, було знайдено багато цікавих фресок. І, каже Осанна, "вони вперше були виявлені за допомогою найсучасніших методів аналізу, збереження і запобігання деформації".
Майстерня мумій
У великому єгипетському некрополі Саккара німецькі і єгипетські археологи виявили древні похоронні бюро. Ця установа, перша в своєму роді, ймовірно, надавала послуги з муміфікації, а також загальні похоронні послуги для померлих.
Це відкриття виявило нові підказки про те, як мумії були зроблені протягом Сайте-Перського періоду середини першого тисячоліття до н.е. Прямокутна будівля, що складається з блоків глиняної цегли і вапняку, містила великі чани, де тіла і постільна білизна підготовлювались для муміфікацій. На дні шахти, глибиною 40 футів, команда знайшла камеру для бальзамування, де зберігалися сотні керамічних мисок і чашок. На багатьох з цих посудин були етикетки із зазначенням конкретних масел і речовин, а також інструкції про те, як їх слід використовувати в процесі муміфікації.
Генетичний гібрид древніх людей
Генетичне дослідження уламка кістки віком в 90 тис. років, який належав дівчинці віком приблизно 13 років, підтвердило те, про що давно підозрювали дослідники: воно надало чіткі докази схрещування між двома різними групами ранніх людей.
Більш ранній аналіз мітохондріальної ДНК дівчинки показав, що її мати була Неандертальського походження. Нове дослідження, проведене палеогенетиками з Інституту еволюційної антропології Макса Планка, вивчило весь її геном. Потім вони порівняли його з палеогеномами, секвенцію яких провели раніше, порівняючи, в тому числі з іншими древніми людьми. Результати були однозначними - ДНК дівчинки відповідала Неандерталському і Денисівському геномам у рівній мірі. У неї була Неандертальська мати і Денисівський батько. Денисівці були типом ранньої людини, названої на честь печери в горах Алтаю на території сучасної Росії, де були знайдені їхні останки.
"Коли я вперше побачила об'єднане походження неандертальців і денисівців, я занепокоїлась, що припустилася помилки в лабораторії і що це було якесь змішування двох різних кісток, - говорить Вівіан Слон з інституту Макса Планка. - Тільки після того, як я повторила експерименти кілька разів і послідовно побачила один і той же результат, я переконала себе і своїх колег, що змішане походження дівчинки було реальним".
Уламки древнього судна
Вуглецевий аналіз Грецького торгового судна, виявленого на дні більш ніж за милю під поверхнею Чорного моря, встановив, що кораблю близько 2 400 років, що робить його найстарішим відомим у історії. Судно було знайдено у рамках Чорноморського археологічного проекту після того, як вчені обстежили морське дно в 50 милях від узбережжя Болгарії за допомогою системи віддаленої глибоководної камери.
Дерев'яний корабель завдовжки 75 футів залишився на диво добре збереженим, за рахунок того, що глибини Чорного моря не містять кисню. Це дозволило експертам вперше вивчити елементи стародавнього кораблебудування, в тому числі, проект щогли, подвійних рулів і лавок для веслування.
"Корабель, що зберігся в первозданному вигляді - це те, чого я ніколи не вважав можливим. Це змінить наше розуміння суднобудування і мореплавання в стародавньому світі", - говорить Джон Адамс з Саутгемптонського університету.
Переклад з англійської мови Маркіян Налепа.
