Археологи виявили в місцевості Кумран 33 поховання, які можуть пролити світло на походження кумранских манускриптів, в тому числі найдавніших записів тексту Старого Завіту. Про свою знахідку дослідники повідомили на щорічній конференції Шкіл американського сходознавства в Бостоні
Сувої Мертвого моря, або кумранські рукописи, знаходять в печерах Іудейської пустелі з 1947 року. Стародавні (деяким з них більше 2000 років) документи прочитані і вивчені; приблизно 30% їх тексту – це книги Старого Завіту, решта – апокрифи, записи про події та закони.
Однак питання про те, хто створив сувої, до сих пір залишалося відкритим. Три десятки поховань, знайдених в Іудейській пустелі неподалік від печер, побічно підтверджують одну з теорій походження документів, яка стверджує, що рукописи були записані і зберігалися членами замкнутої чоловічий громади оссінів.
Радіовуглецевий аналіз показав, що людським останкам 2200 років; це збігається з датуванням кумранских рукописів. Антропологи зробили висновок, що як мінімум 30 з 33 похованих в Кумрані людей були чоловіками – про це свідчить структура тазових кісток; ще три скелети збереглися дуже погано, щоб по них можна було встановити стать. Вік похованих – від 20 до 50 років.
Крім того, повторне вивчення останків ще 53 осіб, також знайдених в Кумрані, встановило, що шестеро з семи похованих там людей були чоловіками, а не жінками, як вважалося раніше. Дослідження антропологів побічно підтверджує поширену теорію про те, що сувої Мертвого моря створили члени іудейської секти оссінів. Оссеї жили громадами, обробляли землю, визнавали лише загальну власність, дотримувалися целібату і тому не мали своїх дітей, але іноді брали в громаду чужих.
Згідно з іншими версіями, кумранські документи були складені ремісниками, бедуїнами або військовими, що проживали в тій місцевості. Гендерний склад похованих на кумранському кладовищі, а також той факт, що деякі чоловіки померли в похилому віці, і відсутність на кістках слідів серйозних травм, які могли бути отримані на війні, говорять на користь версії про оссінів.
Разом з тим, вчені підкреслюють, що однозначно пов'язати поховання з авторами кумранских манускриптів не можна.
