Одразу 13 французьких військових загинули внаслідок зіткнення двох гелікоптерів під час антитерористичної операції в західноафриканській країні Малі.
Про це повідомляє прес-служба французького президента Емманюеля Макрона, - передає BBC Україна.
"Президент республіки з великою повагою вшановує пам'ять цих військових сухопутних сил, шести офіцерів, шести унтер-офіцерів та старшого капрала, які загинули під час операції і померли заради Франції у жорстокій боротьбі проти тероризму в Сахелі (африканський регіон. - Ред.)", - йдеться у заяві.
Емманюель Макрон висловив співчуття родинам загиблих і відзначив відданість військових, які борються з джихадистами у Західній Африці.
"Ці тринадцять героїв мали лише одну мету: захистити нас. Я схиляю голову перед болем їхніх близьких та побратимів", - написав у Twitter французький президент.
Treize de nos militaires sont morts hier au Mali. Ils étaient engagés dans une opération de combat contre des terroristes. Ces treize héros n’avaient qu’un seul but : nous protéger. Je m’incline devant la douleur de leurs proches et de leurs camarades.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 26 листопада 2019 р.
Як повідомляє Le Figaro, зіткнулися багатоцільовий середній гелікоптер Cougar та ударний гелікоптер Tigre.
Це найбільші втрати французької армії за один день від часу нападу на казарми миротворців у Лівані у 1983 році, коли загинули 58 французьких десантників.
З 2012 року в Малі триває війна проти джихадистів, які активізувалися у країні внаслідок хаосу в сусідній Лівії після вбивства диктатора Муаммара Каддафі у жовтні 2011 року.
Навесні 2012 року джихадисти захопили північ Малі і намагалися вийти до столиці країни Бамако.
У січні 2013 року Франція зі згоди Ради Безпеки ООН розпочала військову операцію "Сервал" проти джихадистів, до якої було залучено понад 4 000 французьких військових. Операція завершилася звільненням ключових міст та селищ від джихадистів і вбивством п'ятьох їхніх лідерів.
Під час операції "Сервал" загинули 9 французьких військових та понад сотня військових Малі та сусідніх африканських країн, залучених до АТО.
З серпня 2014 року Франція та її союзники проводять у Малі операцію "Бархан", спрямовану на знищення осередків джихадистів у пустельних районах країни.
Загалом з 2013 року в країні вже загинули 38 французьких військових.
Наразі Франція розмістила у Малі та сусідніх країнах 4 500 військових для боротьби з тероризмом.
Джихадисти періодично скоюють напади на готелі, цивільне населення та військові бази армії Малі. Насильство також поширилося на сусідню країну Буркіна-Фасо, де відбуваються терористичні атаки.
