23 червня 2001 року розпочався триденний офіційний візит папи римського Івана Павла II в Україну. Головними місцями перебування папи римського Івана Павла ІІ стали Київ та Львів.
Ось як тоді про цю подію висловився Блаженніший Патріарх Любомир Гузар (Верховний Архиєпископ Львова, глава Української Греко-Католицької Церкви):
Приїзд Святішого Отця Івана Павла II до України – це, безперечно, знаменна подія для нашої країни, для нашої держави і для всіх християн – не тільки католиків – на терені нашої країни, але, мені здається, для всіх мешканців, навіть якщо вони не є християнами.
Святіший Отець відбув 125 подорожей у різні країни світу, великі й малі, побував на всіх континентах, а тепер хоче завітати і до нас. Можна по-різному сприймати цей факт. Для декого він може бути цілком байдужим на перший погляд, для декого може видаватися як політичний акт, для інших – як чиста формальність візиту Глави іншої держави. Дехто може навіть розраховувати на якісь економічні користі.
Але, як знаємо з досвіду відвідин Святішим Отцем інших, дуже різних держав, у яких переважною більшістю є християни, або зовсім навпаки – де християни є тільки меншістю, завжди Іван Павло II своєю присутністю, своїм словом, своєю молитвою разом з громадянами цих держав приносить духовне піднесення.
І, власне, цього ми найбільше сподіваємося і тішимося, що зможемо це пережити. Бо кожен з нас у якийсь спосіб переживає важкі часи, більш чи менш відчуваючи негаразди різного роду: особистого, родинного чи суспільного. І тому всі ми прагнемо слова, що надихає, слова, що заохочує, слова, яке допоможе нам побачити нашу власну дійсність і наше місце середі інших держав у новому світлі: а навіть більше – допоможе нам розбудити наше духовне життя, (збудити нас до більш відданої молитви, до кращого взаєморозуміння, до взаємосприйняття, до бажання одне одному щиро послужити. Ми всі цього прагнемо – це цілком природно. І тому тішимося, що приїзд Святішого Отця може спричинитися до такого нашого піднесення. Будемо радо готуватися до цієї хвилини, щоб справді максимально використати її, щоб цей приїзд був не тільки для вузького кола католиків, але для всіх християн і для всіх громадян нашої держави хвилиною піднесення, хвилиною радісною, хвилиною щасливою.
