11 листопада 1918 року завершилася Перша світова війна.
Вбивство сербським студентом Гаврилом Принципом ерцгерцога Франца Фердинанда 28 червня 1914-го стало спусковим гачком майбутнього глобального світового конфлікту. А його відлік розпочався 28 липня 1914-го, коли Австро-Угорщина оголосила війну Сербії. Наступного дня Російська імперія розпочала мобілізацію, а 1 серпня Німеччина оголосила війну Росії, що й перетворило конфлікт на глобальне протистояння (в багатьох джерелах саме цей день вважається офіційним початком війни).
У Першій світовій війні, яка тривала понад 4 роки, взяли участь 38 держав із населенням 1,5 млрд чоловік (майже 75% тодішнього населення планети). Головними сторонами конфлікту стали військові блоки Антанти (Англія, Франція, Росія, пізніше США) і Четверний Союз (Німеччина, Австро-Угорщина, Османська імперія, Болгарія). У діючі армії було призвано близько 74 млн солдат. Довгий час збройний конфлікт називали Великою війною, і тільки після початку Другої світової утвердився сучасний термін.
Військові дії велися як в Європі (Західний і Східний фронти), так і на Середньому Сході, в Африці, на морі. Від попередніх збройних конфліктів Перша світова вирізнялася не лише масштабами і тотальним характером, але й використанням бойових отруйних речовин, широким застосовуванням підводних човнів і аеропланів, появою танків.
Війна зачепила низку українських територій (Галичину, Буковину, Прикарпаття), а українські землі стали центром територіальних зазіхань протиборчих сторін, насамперед – Росії, Австро-Угорщини, а також Німеччини. Учасниками війни стали приблизно 4,5 мільйони українців, яких доля змусила битися один проти одного (4 млн українців воювали в складі російської армії, близько 500 тисяч – в австрійській).
Військові дії припинилися 11 листопада 1918-го, після підписання Комп’єнського перемир’я країн Антанти з Німеччиною. На фронтах Першої світової загинуло близько 10 млн чоловік (українців понад 500 тисяч) і ще стільки ж отримали поранення.
Фінальну крапку поставили Версальський мирний договір, укладений 28 червня 1919-го, та інші угод. Німеччина мала повернути переможцям низку територій, свої колонії і сплатити величезну суму репарацій (226 мільярдів рейхсмарок, виплати тривали до 2010-го).
Війна спричинила розпад чотирьох імперій – Австро-Угорської, Німецької, Османської та Російської, що мало вирішальний вплив на історію ХХ століття. Отримали незалежність Чехословаччина, Угорщина, Естонія, Латвія, Литва, Фінляндія, Польща, королівство Сербів, Хорватів і Словенців.
На Першій світовій війні повстало покоління українських військовиків, які боролись за державність України в часи Української революції 1917-1921 років.
