У пізньому Середньовіччі та ранньомодерний час книги зберігали в публічних бібліотеках на ланцюгах.
Про це йдеться у матеріалі Центр середньовічних та ранньомодерних студій Symbolon
Прикладом середньовічної громадської бібліотеки, куди можна було прийти та почитати не лише Біблію, є Бібліотека Малатестіана. Ця бібліотека була побудована в італійському містечку Чезена, з дозволу Папи Римського Євгенія IV, в середині XV століття. Про наповнення цієї бібліотеки новими кодексами подбав Новелло Малатесті. Сьогодні ця бібліотека відкрита для відвідувачів як музей та з 2005 року охороняється ЮНЕСКО.
Чому ж книги в бібліотеці були прикуті ланцюгами? У бібліотеці Малатестіана це пояснювалося двома причинами. Перша – усі книги були розміщено за тематичними блоками, а ланцюги гарантували повернення кодексу на «своє» місце. Друга причина – книги в той час були дорогоцінними, тому прихопити якусь собі додому почитати було неможливо.
Подібні бібліотеки з прикутими книгами згодом виникали і в інших країнах. В Нідерландах – Бібліотека Зютфена, у Англії – Бібліотека Херефордського кафедрального собору, Бібліотека в Умборн-Мінстері та ін.
Все ж основною причиною, чому манускрипти приковували до полиці або до місця для читання, була їх коштовність. Адже на виготовлення книги могло піти стадо овець чи кіз (на пергамент) та декілька років праці переписувачів. Хоча з винайденням книгодрукування вартість книги знизилася, проте практика зберігання книг на ланцюгах існувала аж до ХІХ століття.
